El reciente planteo de Brasil para incluir al azúcar dentro de la liberalización del comercio en el Mercosur generó un rechazo contundente en Argentina. La iniciativa, impulsada por el presidente Lula, propone eliminar aranceles al azúcar dentro del bloque regional, encendiendo las alarmas en el corazón productivo del Noroeste Argentino (NOA).

Referentes del sector como el Centro Azucarero Argentino, la Unión Cañeros Independientes de Tucumán, y cámaras de Salta y Jujuy, consideraron la medida como inadmisible. Aseguran que la entrada de azúcar brasileña sin aranceles implicaría una competencia desigual, dado que Brasil produce con subsidios masivos y regulación estatal activa, lo que distorsiona el equilibrio regional.

La industria azucarera argentina es vital para las provincias del NOA: Tucumán alberga 14 ingenios, Salta cuenta con 2 y Jujuy con 3. Esta actividad representa un eje central para el empleo directo e indirecto, la producción local y la generación de divisas genuinas. El ingreso de azúcar a menor precio desde Brasil podría tener consecuencias devastadoras para estos polos productivos, afectando no solo a los productores sino también a los trabajadores, contratistas y comunidades vinculadas.

Desde los gobiernos provinciales también hubo rechazo. Autoridades de Salta y Tucumán manifestaron su preocupación por el impacto que podría tener esta medida en el entramado socioeconómico local. Sostienen que el acuerdo propuesto amenaza la sustentabilidad del sector, ya golpeado por una coyuntura compleja y por altos niveles de presión impositiva.

Además, las cámaras empresarias remarcaron que la apertura sin condiciones ni compensaciones aumentaría las asimetrías estructurales entre Argentina y Brasil. Mientras que el sector azucarero argentino opera sin subsidios, el vecino país cuenta con fuertes apoyos estatales, lo que genera una situación de desequilibrio y pone en jaque la competitividad nacional.

El sector también alertó sobre el impacto que tendría la medida en el ingreso de divisas. La industria azucarera no solo abastece al mercado interno sino que exporta productos con valor agregado. Una caída en la producción nacional y una mayor dependencia de importaciones afectaría directamente a la balanza comercial y limitaría la disponibilidad de dólares genuinos en un contexto de extrema sensibilidad cambiaria.

Por último, las entidades del sector solicitaron que el Gobierno argentino mantenga firme su postura de rechazo a la liberalización azucarera dentro del Mercosur, al menos hasta que existan condiciones de equidad competitiva entre los países miembros.